2月12日，新年开工第一天，苏宁控股集团董事长张近东宣布正式收购万达百货有限公司下属全部37家百货门店。
春节前，苏宁刚刚宣布成立家电、消费电子、快消、时尚百货、苏宁国际等五大商品集团，这里面的时尚百货集团将推进时尚百货领域的精细化业态运营，本次收购的万达百货也将隶属其中。
苏宁方面表示，此次收购并未达到深交所的信息披露标准，详细信息将会在2019年的定期报告中及时披露。
根据深交所的相关规定，成交金额(含承担债务和费用)占上市公司最近一期经审计净资产的10%以上，且绝对金额超过1000万元的交易信息需要披露，按照苏宁易购2017年年报789.58亿元的净资产计，此次收购金额应小于78.96亿元。
将万达百货收入囊中，苏宁意图非常明确，要以此为先锋，构建线上线下到店到手全场景全品类的零售业态，为用户提供更丰富的数字化、场景化购物体验。
智慧零售载体
春节前，张近东将“极智”定为2019年苏宁的发展战略基调，即苏宁智慧零售发展，既要有速度，更要高质量、有内涵。
全资收购万达百货的动作被张近东称为全场景零售布局的重要落子。
苏宁在2017年12月提出了智慧零售的概念，并提出在三年内开出20000家互联网门店和2000多万平方米商业实体的目标，在这个发布会现场，王健林为苏宁“站台”并发布演讲称，万达愿意为苏宁智慧零售大开发战略的落实做最忠诚、最友好的合作伙伴，事实证明，王健林所言非虚。
前万达内部人士称，2017年，万达百货已经开始与苏宁合作，2018年，双方产生了收购的初步意向，“万达百货的内在价值是很强的，我们拥有核心的地段，拥有稳定的客流，业绩也在逐渐回暖，苏宁在合作中看到了这些潜力，而且双方都觉得，他们(苏宁)来做会更好。”
苏宁方面提供的信息显示，万达百货在近两年的发展中，销售规模稳中有升，净利润水平持续提高。
经济观察网梳理了目前万达百货的位置后发现，这37家万达百货散落于北京、石家庄、郑州、洛阳、烟台、宜兴、江门等一二三四线城市。以苏宁多年的渠道铺陈来看，完全有实力覆盖万达百货的城市布局，也就说，万达百货对苏宁来说，增量更多体现在品类和消费人群上。
据了解，女性高端服装品牌是万达百货的优势品类，而苏宁方面提供的资料显示，苏宁时尚百货刚刚在2018年打造了相对完整的男装及运动服装品牌供应链，但在女性服装品类上依旧缺乏。
这或许也是苏宁布局挖掘“她经济”购物场景的重要布局。
据介绍，苏宁自2017年开始加快对女性消费场景的布局，每年推出相应的女性购物节专场活动，着力加强对美妆领域及母婴领域的布局。
例如，2017年11月，苏宁与女性消费平台达令合作，在全国数千家门店开辟线下美妆体验区，共享线上线下美妆供应链，此外，苏宁也在线下大量布局红孩子门店，针对母婴需求发力。
苏宁零售时尚百货总裁龚震宇称：“我们将通过输出智慧零售CPU的能力，打造全新的百货核心竞争力，进一步完善全场景、全品类布局。”
这意味着，万达百货将成为苏宁对百货行业进行智慧零售输出的样本，与此同时，37家百货门店也将成为苏宁攫取线下流量的重要入口。
苏宁方面表示，互联网时代下，店面不再是商品销售的唯一场所，而是不同场景下的流量入口，是消费者生活方式、行为方式自然衍生的场景流量，也是最稳定、最有转化价值的流量。
对于苏宁操盘万达百货，中购联购物中心发展委员会主任郭增利表示，“苏宁需要更大和更多的商业承载空间，恰恰万达百货在城市和区位布局上有着不错的优势，为苏宁植入新的发展模式和产业内容提供了有成长性的商业空间，可以预见接手万达百货的商业面积后，苏宁做出来的新商业形态一定不会是传统意义上的百货，一定会带有更强的产业服务和智慧零售的特点。”
除了收购万达百货，苏宁还提出了要围绕“两大两小多专”的全场景发展战略，在2019年开店15000家的目标，张近东称，“作为智慧零售先行者，苏宁正进入面向社会、赋能行业的新阶段”，他表示，苏宁小店、苏宁零售云正开始成为城乡消费升级的社会基础服务设施。
没落的万达“四大金刚”
万达百货也曾有过高光时刻。
2007年5月，万达百货前身万千百货成立，与商业地产、高级酒店、文化旅游一起并称为彼时万达集团的“四大金刚”。2012年，万千百货更名为万达百货，进入高速增长期。
万达官方资料显示，2012年底，万达百货门店数量为57家，2013年达到75家，2014年达到99家，营业面积260万平方米，是中国最大的百货连锁企业。
王健林在2014年的工作报告中对万达百货提出了重点表扬，“在经济放缓、电商冲击、成本上升等多重不利因素叠加形势下，百货能完成集团下达的目标，极为不易，给予表扬。”
当年，万达百货实现收入256亿元，占万达集团总收入的10.56%。
随后的形势急转直下，2015年，万达百货收入230亿元，占万达总收入7.9%，也正是在这一年，万达百货曝出一年关店56家。
到了2016年，万达百货收入下降至178.2亿元，占万达总收入不到7%，同时，万达方面以万达百货为王健林个人产业为由，不再公布万达百货相关信息。
万达百货的业绩困境实际上是传统百货行业共同的问题。
资深百货人士潘玉明认为，随着百货门店成本的提高、多元化品牌的快速迭代以及网络购物服务的兴起，大陆百货总体业绩自2013年开始大幅下滑，并持续低迷。“2015年，百货业一片萧条，88个百货行业上市公司中，营收下降的占47%，净利润下降的占60%”。
行业的深度危机引发了创新，潘玉明表示，2015年，传统百货店中涌现了创新者，例如，大商、步步高、大润发等实体企业相继开启线上平台，银泰、苏宁先后与阿里巴巴展开战略合作，天狗、云猴、飞牛等一些有实体零售因素的新电商出现，银泰西选、金鹰购等跨境电商体验店也在这一年涌现。
线上+线下的智慧零售模式逐渐被视为百货行业应对互联网化挑战的重要出路。
万达内部人士透露，万达百货此前也曾进行过内部的调整和革新，试图将万达百货与万达自有的电商平台“飞凡”进行深度融合，推进“实体+互联网”的运营模式。同时，万达还尝试将该模式对外输出，2016年1月，飞凡与新华百货签署合作协议，打造新的运营体系。
但最终，随着万达集团战略的调整，电商业务于2018年停摆，万达百货则转手苏宁。
在万达集团2018年工作总结大会上，王健林表示，万达转型战略调整的一大重点是梳理现有产业，现在没有竞争优势、今后也很难做到竞争优势的产业，要逐步有序退出。
显然，万达百货被归于此类。
郭增利认为，万达百货在万达广场快速扩张时期，发挥了不可替代的推手作用，有效助力了万达商业地产的战略执行，但当万达百货进入深度运营时期，必须从服务扩张转向精耕细作，这时更需要的是零售经营理念，而不是购物中心的管理整合理念，更不是地产和资本的思维。这些都需要万达做出适应市场的改变，但改变的成本一定是比较大的，甚至可能是冲突的，比如万达广场与万达百货或多或少会存在商户资源重叠的问题，而万达广场才是万达的核心资产，因此，万达百货成为“弃子”并不难理解。
值得注意的是，万达集团曾经的四大金刚中，不仅是万达百货，万达文旅及万达酒店也都已经“有序退出”。
